Сильно поврежденные останки 71-летней Патрис Миллер, живущей в Даунивилле, нашли в ноябре прошлого года. Первоначально следователи предполагали, что животное нашло женщину без признаков жизни и съело. Однако отчет о вскрытии, завершенный в прошлом месяце, показал, что женщина была убита именно медведем – он схватил или укусил ее за шею.
"Черные медведи не опасные животные, но, если они воспринимают наши дома как легкий источник пищи, они теряют естественный страх перед людьми, и начинают действовать наглее. Этот случай – самый жестокий в истории штата", — прокомментировал ситуацию Питер Тайра, представитель Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных штата Калифорния.
Миллер стала первым известным человеком, погибшим после нападения барибала в штате Калифорния. Это связано с тем, что черные медведи крайне редко нападают на людей, а медведи гризли, известные своей агрессивностью, не встречались на этой территории уже больше века.
В ходе расследования выяснилось, что пожилая женщина кормила бродячих кошек около дома и разбрасывала мусор по территории. Запахи привлекали медведей: дочь погибшей рассказала, что однажды Миллер пришлось ударить по морде зверя, пытавшегося проникнуть в дом через разбитое окно.
Всего в Калифорнии проживает от 25 до 35 тысяч черных медведей. В основном они обитают в горных и лесных районах. Как правило, барибалы не агрессивны, однако приученные к человеческой еде животные могут нападать на людей. После случившегося с Миллер власти штата посоветовали жителям закрывать на ночь двери и окна, запирать автомобиль и не оставлять на улице ничего съедобного, включая мусор.