Этот день в истории: 1842 год — поражение Китая в Первой опиумной войне

29 августа 1842 года в порту Нанкина (тогда — столица Китая) на борту британского военного корабля "Корнуэллс", между Цинской империей и Великобританией был подписан мирный договор, ознаменовавший поражение Китая в Первой опиумной войне (1840—1842).

Целью английских войск в этой войне была защита торговых интересов Великобритании в Китае. Лондон был заинтересован в расширение торговли, в первую очередь опиумом (отсюда название), которой препятствовала цинская политика запрета морской торговли.

Непосредственным поводом к началу военных действий стали события в Гуанчжоу, где в марте 1839 года китайцы потребовали от англичан и американцев сдать весь опиум. Когда те отказались подчиниться — китайские войска блокировали территорию иностранных факторий. Это резко сократив сбыт опиума на побережье Гуандуна.

Воодушевившись этими успехами, император с декабря 1839 года объявил Китай "закрытым" для всех коммерсантов из Англии и Индии. Все британские дельцы, их товары и корабли в январе 1840 года были удалены из Гуанчжоу. В Лондоне "закрытие" китайского рынка сочли благоприятным поводом для войны с Поднебесной. Мощное лобби торговцев опиума заставило британское правительство в апреле 1840 года объявить Китаю войну. 

Двухлетний вооруженный конфликт закончился полной победой англичан. В середине июля 1842 года британские войска овладели Гуанчжоу, а в начале августа подошли к Нанкину, угрожая ему штурмом. Здесь, под стенами южной столицы Китая, британский генерал Поттинджер продиктовал запуганным императорским эмиссарам условия мира. 29 августа 1842 года на борту английского военного корабля "Корнуэллс" был подписан Нанкинский мирный договор.

По этому договору к Великобритании отошёл Гонконг, Китаем была выплачена огромная контрибуция, кроме Кантона открывались ещё четыре китайских порта для иностранной торговли: Амой, Фучжоу, Нинбо и Шанхай. Одним из наиболее унизительных для Китая условий договора было обязательство выплатить 6 000 000 долларов за конфискованный перед войной контрабандный опиум.

В современном Китае Нанкинский договор рассматривается как первый из неравноправных договоров, которые Цинская империя была вынуждена подписать с иностранными державами в XIX — начале XX веков.