Основываясь на этом наблюдении, медики во время эксперимента смогли получить антитела, которые блокируют воздействие белка CD47, производимого раковыми клетками, так что иммунная система стала сопротивляться опухолям. До сих пор исследователи наблюдали за воздействием антител на мышей, которым были пересажены злокачественные клетки различных видов человеческих опухолей: молочных желез, яичников, толстой кишки, мочевого пузыря, головного мозга, печени и простаты. И в каждом из этих случаев антитела заставляли иммунную систему подопытных мышей активизироваться и сопротивляться «поеданию» здоровых клеток больными. Раковые клетки, отмечают исследователи, просто уничтожались.
«Мы показали, что даже после того, как опухоль стала развиваться в организме, антитело может либо уничтожить ее полностью, либо существенно замедлить рост и предотвратить образование метастазов», - рассказал биолог Ирвинг Вайсман из Медицинской школы Пало-Альто при Стэнфордском университете, штат Калифорния.
Один из побочных эффектов такого лечения, признают экспериментаторы, состоит в том, что в процессе воздействия препарата и здоровые клетки попадали под краткосрочную атаку иммунной системы мышей. Но это, уверяют ученые, ничто по сравнению с ущербом, который антитела нанесли раковым клеткам. Исследовательская группа Вайсмана недавно получила грант размером в 20 миллионов долларов на то, чтобы вместо мышей начать испытывать безопасность этого лечения на людях.