Но в администрации заявили, что санкции неизбежны, и порекомендовали искать альтернативные источники тяжелой нефти.
Дело в том, что технология нефтеперерабатывающих предприятий США не позволяет использовать только легкую нефть, поступающую из Пермского бассейна и Западного Техаса. Ее необходимо смешивать с тяжелой, импортировавшейся главным образом из Венесуэлы.
Производители, инвестировавшие миллиарды, чтобы извлекать прибыль из переработки дешевого низкокачественного сырья, сейчас платят баснословные премии за высокосернистую нефть. Это более чем на руку таким участникам ОПЕК как Ирак и Саудовская Аравия: там добывают не так уж много легкой малосернистой нефти, зато с тяжелыми сортами никаких проблем.
Однако не факт, что поиски увенчаются успехом. Мексика уже увеличила поставки в восточные штаты в прошлом году, обойдя Венесуэлу. Эквадорская и колумбийская нефть направляется на западное побережье. И теперь нефтеперерабатывающим заводам придется бороться за сырье друг с другом.
Игроки рынка признаются: им не хватает нефти, а выпавшие венесуэльские поставки пока нечем заменить.
"Образовались существенные дыры в плане на ближайшей месяц. Проблема в том, что мы ничего не получаем из Венесуэлы", — сообщил инвесторам Гари Симмонс, глава крупнейшей в США нефтеперерабатывающей компании Valero Energy Corp.
Эксперты подчеркивают: все это — прямое следствие действий Белого дома. Саудовская Аравия, Россия и Канада сокращают производство, санкции вынуждают Иран и Венесуэлу сворачивать экспорт, и рынок низкокачественной сырой нефти оказался на грани кризиса.
Среди тех, кто понесет максимальные потери, — главные игроки нефтедобывающей отрасли США.
В первую очередь это хьюстонская Citgo Petroleum — американское подразделение венесуэльской PDVSA, управляющее НПЗ, трубопроводами и терминалами.